Durante a Segunda Guerra Mundial, que incendeia a Europa, Portugal mantém sua política de neutralidade mas teme o ataque dos Aliados e das forças do Eixo. Lisboa é a cidade dos espiões e também o chamado “Porto da Esperança” para muitos refugiados que fogem ao terror nazi, entre eles muitas figuras eminentes, como a família Mann, e o autor de "Berlim Alexanderplatz", Alfred Döblin.

Nascido na Polônia, Döblin (1878 – 1957) foi médico neurologista e um dos maiores romancistas e poetas alemães do Séc. XX, ligado ao Expressionismo e ao Futurismo. Seu diário “Viagem ao Destino” foi o ponto de partida dessa série de desenhos. A obra relata uma fuga, uma desesperada busca por um novo abrigo, um novo refúgio, semeada de tormentos e de perigos. Na companhia da mulher, Erna, e do filho mais novo, Stefan, Döblin inicia a 10 de Junho de 1940 um percurso que, da cidade de Paris sitiada pelos alemães, o levará, por terras de Espanha e Portugal, até Los Angeles, onde chega a 7 de Outubro de 1940. Um testemunho do destino de um exilado nos anos fatídicos do regime nazi.